Els transformadors immersos en petroli-, com a peça clau-de llarga durada i àmpliament utilitzat en els sistemes elèctrics, sempre han tingut un paper insubstituïble en la transmissió i distribució d'energia gràcies al seu disseny estructural madur i al seu rendiment operatiu estable. El seu principi de funcionament es basa en la llei de la inducció electromagnètica, aconseguint augments i disminucions de tensió mitjançant canvis en la relació de voltes entre els bobinatges primaris i secundaris, complint així els requisits d'adaptació dels diferents usuaris de potència i la xarxa de transmissió.
L'estructura central d'un transformador-immers en oli inclou el nucli, els bobinatges, el dipòsit i l'oli aïllant. El nucli està fet de làmines d'acer de silici d'alta-permeabilitat per reduir les pèrdues de corrent de Foucault i millorar l'eficiència del circuit magnètic. Els bobinatges estan fets de filferro de coure o d'alumini d'alta-qualitat, que gestionen respectivament l'acoblament elèctric entre els costats primari i secundari. L'oli aïllant no només actua com a mitjà aïllant, aïllant el camí elèctric entre els bobinatges i el nucli i el dipòsit, sinó que també té una funció de dissipació de calor, dissipant la calor generada durant el funcionament a l'entorn extern a través de les parets del dipòsit i els radiadors. Els dipòsits d'oli solen estar segellats i equipats amb respiradors, indicadors de nivell d'oli, vàlvules d'alleujament de pressió i altres accessoris per garantir una pressió i una qualitat interna estables de l'oli.
Pel que fa al rendiment, els transformadors-immersos en oli tenen una gran capacitat de sobrecàrrega i una bona estabilitat tèrmica, cosa que els fa adequats per a un funcionament continu-a llarg termini. El seu mecanisme de dissipació de calor es basa en la circulació d'oli natural o la circulació forçada d'oli. Aquest últim accelera la transferència de calor a través d'una bomba d'oli i un radiador, mantenint l'augment de temperatura dins d'un rang segur fins i tot sota grans fluctuacions de càrrega. La rigidesa dielèctrica i l'estabilitat química de l'oli aïllant afecten directament la vida útil de l'equip; per tant, calen anàlisis periòdiques de cromatografia d'oli i proves de tensió de resistència per detectar els possibles perills de sobreescalfament localitzats o de descàrrega aviat.
Els transformadors-immersos en oli es poden classificar segons el mètode de refrigeració en tipus-immersos en oli-refrigerats,-aire immersos en oli-refrigerats per aire de circulació forçada d'oli-; per nombre de fases en monofàsica-i tri-; i mitjançant el mètode de regulació de la tensió en la regulació de tensió de baixa-càrrega i la de-regulació de tensió de càrrega. Les diferents formes estructurals són adequades per a diversos escenaris, com ara subestacions, empreses industrials i mineres i xarxes de distribució d'energia urbana, amb avantatges importants, especialment en aplicacions de gran-capacitat i alta-tensió.
Tot i que els transformadors de tipus sec-han guanyat popularitat en els últims anys a causa dels seus avantatges en la prevenció d'incendis i la protecció del medi ambient, els transformadors immersos en oli- encara gaudeixen d'àmplies perspectives d'aplicació als sistemes d'alimentació globals a causa dels seus avantatges integrals en capacitat, cost i fiabilitat. Mitjançant l'optimització contínua del procés i l'aplicació de tecnologies de monitorització de l'estat, els transformadors immersos en oli-estan desenvolupant cap a una major eficiència i una vida útil més llarga, i continuen oferint un suport sòlid per al funcionament segur i estable de la xarxa elèctrica.