Equip d'energia secundària és un terme col·lectiu per a dispositius i sistemes d'un sistema d'energia que funcionen conjuntament amb equips primaris, que abasten tot el procés de generació, transmissió, distribució i consum d'energia. Implica detectar, jutjar, regular i transmetre informació sobre l'estat del sistema. El seu abast és ampli i abasta totes les etapes, des de l'adquisició de dades de camp fins a la presa de decisions d'enviament-, formant una xarxa de suport tècnic per garantir el funcionament segur, estable i econòmic de la xarxa elèctrica.
Des d'una perspectiva funcional, els equips d'energia secundària inclouen principalment equips de mesura i monitorització, equips de protecció de relés, equips de control automàtic, equips d'informació i comunicació i equips auxiliars de suport. Els equips de mesura i monitorització s'encarreguen de convertir l'alta tensió i el gran corrent del sistema primari en senyals que poden ser processades pels circuits secundaris, i d'adquirir paràmetres com la freqüència, la potència, l'energia i l'angle de fase en temps real. Els dispositius típics inclouen transformadors de corrent, transformadors de tensió, transmissors, comptadors d'energia i diversos terminals de control d'estat. L'equip de protecció de relés és la primera línia de defensa per a la seguretat de la xarxa elèctrica, capaç d'identificar ràpidament anomalies i accionar interruptors automàtics per desconnectar seccions defectuoses quan es produeix una avaria. Això inclou la protecció de la línia, la protecció del transformador, la protecció del bus, els dispositius de protecció del generador i les unitats lògiques associades. L'equip de control automàtic realitza operacions com ara la regulació de la tensió, l'ajust de la freqüència, la commutació d'energia de seguretat i el control de càrrega per mantenir el funcionament estable del sistema després d'un funcionament normal o pertorbacions. Els equips d'informació i comunicació permeten l'intercanvi de dades dins del sistema secundari i amb el-centre d'enviament de nivell superior, incloses les unitats terminals remotes (RTU), les unitats de gestió de comunicacions, els commutadors, els convertidors de protocols i els dispositius d'interfície de comunicació per satèl·lit o fibra òptica. Els equips auxiliars de suport ofereixen garantia de subministrament d'energia, monitorització ambiental i protecció de seguretat, com ara sistemes d'alimentació de CC, SAI, unitats d'aire condicionat i monitoratge ambiental i sistemes de protecció i seguretat contra incendis.
Des d'una perspectiva espacial, l'equipament secundari cobreix el nivell de planta/subestació, el nivell regional i el nivell de despatx. Els equips a nivell de planta/subestació-serven directament equips primaris específics dins de les centrals elèctriques i les subestacions, la qual cosa permet la supervisió, la protecció i el control locals. Els equips de nivell regional-agrega informació de diverses plantes/subestacions i realitza un control coordinat regional, com ara els sistemes d'estacions de control centralitzats. Els equips de nivell-despatx es troben al centre d'enviament de la xarxa elèctrica, agregant dades de tota la xarxa i realitzant optimització global i suport a la presa de decisions, com ara sistemes de gestió d'energia (EMS), sistemes de mesura de-àrea àmplia (WAMS) i estacions mestres d'automatització de distribució.
Pel que fa a la forma tecnològica, els equips d'alimentació secundària inclouen no només els dispositius electromagnètics tradicionals i basats en transistors-, sinó també els equips digitals i intel·ligents basats en microprocessador-, així com els dispositius en xarxa que admeten estàndards com IEC 61850, que formen un espectre complet des del maquinari fins al programari i des de les funcions de punt únic de-integració del sistema.
Per tant, l'abast dels equips secundaris d'alimentació abasta tots els nivells de tensió i enllaços funcionals del sistema d'alimentació, constituint un sistema integrat multi-nivell i multi-disciplinari. És una base necessària per aconseguir xarxes elèctriques observables, mesurables, controlables i ajustables, i un suport crucial per a la construcció de xarxes intel·ligents modernes i Internet energètic.